Lowden是一个手工吉他品牌,在英国及欧洲音乐人中有广泛的受众。随着Pierre Bensusan的使用,越来越多人对Lowden情有独钟,吉他大师Eric Roche、Alex De Grassi、Jacques Stotzem、青年吉他演奏家Andy Mckee,Thomas Leeb等均是Lowden的使用者。
Lowden吉他有鲜明的爱尔兰的民族特点,热情、奔放,Lowden的音色也是比较外放型的,音量大,声音结实,共鸣强烈。因为其较大的琴体设计和被称为“海豚”的曲面音梁,吉他面板发声更加充分,而Lowden在声音特性上既有尼龙弦吉他的柔和平衡,又具有钢弦吉他的力度,很有辨识度。
很多人会认为手工琴是通常由制琴师一个人包揽所有工程,并且从头到尾都是手工制作,其实不然,现代的手工吉他制琴流程中,有相当部分是使用电动工具,并且由工作室的制琴师分工合作,当代制琴第一人Ervin Somogyi就曾对手工琴做出了描述:基于制琴师意愿自由使用电动工具做出的吉他可视为手工吉他。Lowden吉他生产主要分为两条线,一条是由 George Lowden本人亲自定做,可在官网查询具体内容。而另一条就是Lowden的常规型号,由家族工作室制作。
在现代工业越来越完善的体系下,量产琴和手工琴的虽说品质越来越接近,但差距几乎是不可能消除的,其根本原因就在于每一块木材都不同,声音特性自然有差异,需要制琴师在制作过程中不断调整音梁结构以达到最佳音色,而量产琴由于机器批量化切割及流水线的作业,无法通过定制发挥出每一块木材的最佳效果。不过定制一把手工吉他是有门槛的,它需要吉他手有明确的演奏风格和声音偏好,熟悉木材的声学特性,知道自己需要怎样的声音,所以专业的吉他演奏者往往会选择手工琴,而对于入门及中端爱好者来说,量产琴足以满足需求。
Lowden共有5种不同的琴体类型,分别是O型、F型、S型、Baritone型、和Jazz型,而各系列则代表不同的用料及参数,系列数字越大配置越高。如35系列整体采用4A级声木,指板为乌木,旋钮采用Gotoh 510系列,面板可定制西提卡云杉、阿迪朗达克云杉等,而背侧定制檀木、相思木等名贵木材,这是手工定制吉他的常见做法。具体命名方式为“琴体类型+系列”,所以如果见到型号相同但配置不同的Lowden,不必惊奇。
O型琴是最为经典的Lowden吉他样式,也叫元系列,它的琴体是各系列中最大的,共鸣效果好,泛音丰富,适合指弹风格和开放和弦的演奏者。
F型琴体大小类似于D型琴,但它腰身部分更窄,肩部更有弧度。它的声音比起O型更加有力和集中,不仅拨片效果好,指弹效果同样出众。F35是其中经典,在琴颈的制作工艺尤为特别,使用不同材质的声木整枝拼接,使各频率的振动传递始终保持在同一种声木上,把不同声木的音色特点都保留下来,推荐搭配雪松的面板和玫瑰木的背侧。
Lowden吉他的琴颈比较厚实,一品处标准指板宽度为45mm,对于手偏小的亚洲人来说并不容易上手,如果追求个性化的音色,且预算充足,那么Lowden是原声吉他发烧友很不错的选择。