宝马1系目前是进口与国产两个版本共同销售的，华晨宝马生产的是三厢车型，UKL平台，前驱，进口版则是底盘代号为F20/F21的第二代，两厢车型，后驱，完全是两个不同的车型。
进口版宝马1系的前期款在设计风格上偏向于上一代宝马3系，车身的线条少而平直，前脸的双肾格栅较为保守，中期改款以后，外观就接近F30这一代宝马3系，侧面的线条富有动感，大灯比前期款更狭长，双肾格栅的面积也增大了，前保险杠的造型也复杂许多。虽然进口宝马1系这个车型已经比较旧，但是不断地增加新的元素，再加上M的运动套件，看上去也并不过时。
进口1系全系均采用了采埃孚的8速自动变速箱，这款变速箱向来表现优异，换挡平顺快速。发动机方面，1系也从前期的N系列改为了现在的B系列，顶配的M40i采用3.0T直列六缸涡轮增压发动机，120i和125i使用B48B20A四缸涡轮增压发动机。至于118i用的则是1.5升三缸涡轮发动机，但由于抖动抑制表现比较差的缘故，宝马的三缸发动机实在不太值得推荐。
进口版宝马1系的悬挂和UKL平台的华晨宝马1系不同，前悬挂是双球节弹簧减震支柱，后悬挂是多连杆，驾驶起来，底盘还是很有E90宝马3系的扎实感，又不失韧性，虽然在日常驾驶当中路感比较清晰，但是在过一些减速带的时候，悬挂的动作还是很干脆的，依旧保留了很良好的驾驶感，近年新出的宝马车型已经很难找到这种感觉了。
进口版1系的内饰也和国产版区别很大，保留鸡腿型的挡把，内饰的风格也偏向运动。虽然在这个级别当中，它依旧没有太多豪华感，但是进口宝马的用料明显要讲究很多，观感简洁，却丝毫不廉价，触感也比国产1系更有质感。储物空间方面则明显不如国产1系，挡把附近只有两个置杯架，门板上的储物空间也稍小一点。
前排的乘坐空间还算比较正常，后排的乘坐空间就没什么保障了，基本上是刚刚好能坐进去，头部尚有余裕，但膝部就没什么活动空间。座椅的靠背比较直，坐垫也偏短，大腿很难得到足够的支撑，前后排的座椅填充物也是偏硬的，很难应付长途乘坐。后排中央地台的隆起很高，座椅宽度也不够，完全没办法坐三个成年人。
后备箱被后独立悬挂挤占了很多空间，宽度是不够的，总体来说偏小，不过后排座椅的靠背可以放倒，放倒后的地台是全平的，弥补了后备箱偏小的缺陷。
F20这一代宝马1系在2012年参加了E-NCAP的碰撞测试，在当年获得了E-NCAP的五星评价。