十年前，伴随着家电下乡，中国太阳能行业发展如火如荼，中国太阳能热水器总面积全球第一，研发、制造、销量、普及度也都为全球第一。而皇明就在其中扮演着极其重要的角色，早在1996年，皇明创办《太阳能科普报》推广太阳能技术，之后皇明的创始人黄鸣于2006年前往联合国讲坛作为主讲嘉宾发表了中国太阳能可持续发展模式，这也是第一个出现在联合国讲坛的中国企业家。随后2009年，黄鸣以全国人大代表的身份呼吁将太阳能热水器纳入家电下乡，正式开启了中国太阳能热水器的发展序幕。
 
然而其兴也勃焉,其亡也忽焉。随着政策扶持的退出，十年前的三四千家太阳能热水器企业如今只余三四百家，市场占有率也跌到了整个热水器行业的1%左右。太阳能在与电、燃气、空气能热水器的四国混战中率先出局。受天气影响大，城市家庭安装空间局限，维修费用高等原因固然是这场降温的主因，但更重要的是，当前的太阳能产品与10年前相比，产品功能和应用体验上没有出现根本性的突破。
 
而太阳能行业的领军企业皇明、四季沐歌、太阳雨，关注的也不再是产品迭代，而是多元化扩张或者另谋出路，行业显得浮躁而投机。皇明在这10年来频上热搜新闻，但多是以一种负面姿态，比如与落马的原山东省副省长黄胜交往密切，揭露日出东方的“骗补门”，非经营性资产过重导致上市失利，公开举报德州市委书记懒政不作为，资金链断裂等新闻，而期间皇明太阳能热水器发展几乎原地踏步。
 
不过“瘦死的骆驼比马大”，皇明在技术本身依旧有众多可圈可点的过人之处。皇明09年推出UlTE极地超寒管，至今该管仍然称得上世界第一真空玻璃管，参数几乎达到理论极限。真空玻璃管的原理关键在于高集热，低散热。国家标准权衡集热与散热用能效系数CTP作为评估，极地超寒管有着98%的超高太阳光吸收比，发射比近4.4%，CTP为0.55，足以在南极-40℃下将水烧开饮用。而目前其他所有品牌的CTP最高只能到0.5，差距在10%以上。玻璃管材质采用的也是高硼硅3.3高透光玻璃，这种玻璃强度高，真空管能经受住直径3cm的钢球从45cm高处下落撞击而无损。皇明的热水器都装有该极地超寒管。
 
目前针对家用热水器，皇明仅推出了金冬冠系列太阳能热水器和别墅双金太阳能热水器。别墅双金采用的技术与金冬冠系列差异极小，算是超大容量版的金冬冠系列。
 
作为皇明的当家产品，金冬冠系列与其他品牌有着较大差异。其他品牌的真空玻璃管全都采用直径58mm管长1.8m的设计，而皇明的真空管更为细长，直径55mm管长2.1m，单管集热面积提升了6%。而保温储水箱的内胆也采用了行业最大厚度，使用的是0.5-0.6mm厚的不锈钢内胆，耐腐蚀能力大幅提升。该系列有着170L、190L、210L、250L、290L、370L六个容量选择，价格跨度极大，170L容量产品售价6700元左右。
 
太阳能热水器安装很大程度上决定了使用体验，购买前需要提前咨询小区物业与楼顶邻居是否允许安装，独门独户的别墅或者宅基地没有类似烦恼。一般平屋顶或者屋脊式斜屋顶都可以安装，需要提前安排好水电接入口。集热器的朝向与角度对集热效果有细微影响，正南偏西10-15°是太阳能的黄金朝向，而倾斜角理论上最佳是当地纬度加上5-10°。不过还需根据环境“因地制宜”，考虑到积雪滑落等因素，一般而言厂家45-51°的倾斜角都是较为合理的倾斜范围。皇明在安装产品前会给出极为细致的安装建议和指导，确保安装合理，其保修时间为3年。