Cannondale是美国中高端自行车制造商,音译过来像是“佳能戴尔”,车友们经常调侃其为“相机电脑”。这家公司可谓自行车界的一股清流,除了名字有趣外,它总有天马行空的设计,且不乏精品,无论是环法比赛还是顶级山地车赛事中都能见到其身影。其山地车最大的特色就是采用“Lefty左撇子”前叉,在千篇一律的山地车设计中别具一格。
从2000年Cannondale第一支“Lefty”前叉推出以来,这种只有左半边的前叉一直伴随着赞美与质疑。只有半边的设计使得重量比传统前叉几乎下降了一半,这种公斤级别的减重对于克克计较的山地车手具有不可抗拒的吸引力。不过任谁也会怀疑这种只有半边的前叉是否牢固,但如今已经是这种技术推出的第19个年头了,“Lefty左撇子”已经证实了自己可堪重任(第一代摩拜单车用的就是类似左撇子前后叉,当然摩拜上的是硬叉),现在争论的焦点又发展到:Lefty到底是不是市场上刚性最好的前叉?
当问出这样的问题时,Cannondale已经赢了,毕竟Lefty只有别人一半的重量,不能再要求更多,可Lefty仍不断给人惊喜。因为“Lefty”前叉是单轴的,相比传统的双轴前叉,拥有一个旋转自由度,可保证遇到侧向障碍时避震活塞能轻微旋转,从而更平滑地完成收缩动作,而非生硬的摩擦。这种以柔克刚的技术原理使其拥有更高的舒适性和耐用性。至于是不是刚性最好的前叉,似乎已经不那么重要。但这个旋转的自由度也会降低车辆轨迹的可预测性和操控性,属于一个硬币的两面,不可避免,且低头时发现只有半边前叉的奇怪感受,需要一定时间来适应。
如今高端车型已被碳纤维材料统治,铝合金似乎和低端廉价划上等号,但Cannondale是个例外,创造出许多铝合金车架的传奇。其招牌的双通平滑焊技术能消除传统焊接车架上的应力集中点和应力弱点,焊接后进行热处理,车架硬度达到T6水平。其多款车架被誉为“铝架之王”,完全不逊于普通碳纤维,号称“刚性似碳,便宜一半”,选择其铝合金版时没有其他品牌那样坠入低端的落差感。山地车中,其“Trail”系列就是十分优秀的入门硬尾车型,车架轻盈,根据配置的不同,两千到八千元价位,型号尾数为1-6,尾数越小,配置就越高。
而其碳纤维也是黑科技满满,使用军用防弹纤维与高模固化纤维网搭配,强度极高,“F-S1”为顶级硬尾系列,除了升级为碳纤维车架外,不对称偏置传动,“F-S1”分为高模量碳纤维版和普通碳纤维版,旗舰版本车架重量只有900克,搭载轻一半的左撇子前叉,可谓是终极轻量化XC战车。其软尾产品线和其他品牌类似,以避震行程来划分车型,其中“SCALPEL手术刀”系列十分有名。Cannondal不在网络上销售,需要在其品牌专卖店或有资质的车店购买。