九厢藏身于虹桥路996弄里的一落老洋房,是一家以甬帮菜为底子的私房菜餐厅,“九厢”是“酒香”的谐音,取“酒香不怕巷子深”之意。老房子原是山西名帅阎锡山在上海的公馆,九厢的老板接手后对其进行了修复与改造,于2017年7月开业。
改造后的阎锡山公馆焕然一新,外墙是低饱和度的红色,不失韵味,内部墙面洁白素净,扶手与盆器镶金点缀。包间内是大理石台面与玫红色的墙挡,亚克力材质的座椅与水晶灯,G20国宴同款的餐具“西湖盛宴”,虽然个性十足,但颇似网红调性,不免让人担心出品是好看不好吃的“创意菜”之流,好在九厢实力足以自证。
九厢的主厨胡彬彬是宁波人,虽非科班出身,但从小随叔伯辈在农村走穴做宴,对于乡野“甬味”有深刻的理解与烹饪经验。宁波菜是九厢的基础,但主厨也将西餐和粤菜的料理方式融入餐厅的菜品中。餐厅不设固定菜单,但设有固定餐标,5人以下就餐一律3000元一桌,5人以上同行,则有每人588元、788元、1088元三档价位可选,需提前预订,预支定金,餐厅根据当日食材配置菜单。包间只有5个,常常订满。
落座伊始,餐前水果奉上,女士入席附赠玫瑰露一份,颇见诚意。前菜冷盘常见常新,海蜇头、芝士南瓜、蜜瓜火腿、落花生等,摆盘精巧,不乏精品之作,其中的海蜇头部位极佳,厚如凤爪,脆弹有嚼劲。落花生噱头十足,鹅肝经零下180度的低温液氮处理,塑形为花生状,摆盘精致细腻,入口冰爽,鹅肝回味悠长,但细腻与质感不足,形式高于内容。
甬菜嗜海鲜,东海海鲜自然在九厢的菜单上占据重要位置,海货每天凌晨从宁波象山渔民处直接收购,5小时内到店。渔获材料每日不同,菜单也据此调整。主菜经典百秒黄鱼,选用的就是当日新鲜就捞的小黄鱼,略经盐腌晾晒,石锅百秒焖熟,鱼肉堪堪断生,细若无骨,雪菜温咸调和,打底的鸡汤虽然鲜美,却也稍嫌抢味。家烧鲳鱼也是当天捕捞的白扁鲳,烹调另有鱼汤加成,垫底的宁波年糕也是菜中亮点。厢房带鱼是斩段干煎与细卷油炸两味一盘,干煎的带鱼略经腌制风干,肉味更浓,肉卷的带鱼则是去骨剃肉,卷起油炸,火候到位,油感适中。海捕蚕丝虾则是创意料理,新鲜东海明虾打成虾胶,再塑成虾形,缀上虾尾,裹上糯米纸油炸,酥脆弹牙,红醋也是点睛之笔,醒味兼解腻。
宁波人食蟹花样百出,炝蟹、熟醉蟹、倒笃蟹、十八斩、蟹骨酱等传统宁波菜,都有可能在九厢的菜单上出现。陈年太雕蒸大白蟹便是老派的倒笃做法,土语“倒笃”意指倒立,白蟹大刀一斩为二,蟹脚朝天倒插在蛋羹上蒸熟,选蟹肥硕壮实,肉带蟹黄,花雕微甜深沉,丝缕入味,底下的蛋羹也被蟹肉的鲜味喂饱,精华齐聚。蟹骨酱则是渔家土菜,蟹肉连壳切块,葱椒、姜蒜爆香,配以料酒、酱油与陈醋,口味酸甜,咸辣适口,调味水准尚可。古法醉蟹选太湖二两半左右母蟹制作,河蟹不宜生吃,九厢便将其煮熟再醉,酒味清浅不少。
宁波海鲜之外,甬味芋艿羮、火山岩牛肉、墨西哥爵士鸭、象山米馒头、葱油鸡、羊肚菌鲜鱼汤等也常配入菜单,或是宁波风味土菜,或是海派中菜,口味中规中矩。
总体而言,九厢的菜品口味尚可,造型出众,精致美观,厨师在传统甬帮菜的简单技法基础上尝试了更多的烹调手段,诚意十足,工于细节揣摩,但部分菜品的调味略带刻意感,少了些许对食材本味的天然尊重,甜品也是餐厅的弱项。不过瑕不掩瑜,九厢的整体用餐体验让人满意,服务用心细致,态度热情亲切,用餐节奏错落有致,体验舒心。餐厅的性格与气质也颇有特点,尤其值得情调优先的食客专程探访。