在很多上海本地老饕看来，小杨生煎就是上海生煎的异类。然而，正是这个“异类”在过去20年里做成了中国最大的连锁生煎品牌，仅上海就开出近百家分店，几乎成为了外地人眼中生煎的代表。

一直被当成是外来改良生煎的小杨生煎，其创始人杨利朋是正宗的上海人，手艺也是从常年在上海做面点师的外公那里传承而来。1994年，第一家小杨生煎开设于吴江路，并慢慢聚集人气。最初它仅是用汽油桶做火炉，食材也都采购自周边菜市场。直到2009年前后，随着吴江路动迁，小杨生煎才开始迈出做大做强的步伐。随着这个过程，小杨不断的为生煎界输出人才，许多上海生煎界的后起之秀创始人都曾在小杨任职，因此，小杨生煎也被戏称为上海生煎界的“黄埔军校”。

如今小杨生煎已成为上海家喻户晓的餐饮连锁品牌，制作流程和原材料采购均符合规模化、标准化的要求。它的猪肉由双汇直接送入小杨生煎在上海的中央厨房，统一配料，再由中央厨房将上万斤的肉馅和皮冻配送至上海、苏州、杭州的各家门店，日日如此。

小杨生煎的制作工艺相比大壶春、东泰祥这样的古法生煎要简单许多。包好的小杨生煎在很短时间内就会入锅煎制，并无整体发酵的过程。煎制过程中褶子朝下，待生煎熟后撒上芝麻葱花。虽然它的皮子一般会被归入不发酵一类，但面团中还是加入了少许酵粉。肉馅采用口感紧致的后腿肉，加以大量皮冻，以营造出皮薄、汤多、馅大的生煎样式。

小杨生煎的味道颇似小笼。皮子带着一些韧性，当中汤汁鲜甜，肉馅饱满偏烂，底部脆硬。吃法上也近乎小笼的“轻轻提、慢慢移、先开窗、后喝汤”。

一般的传统点心店都会在装修上极尽所能的展现古色古香，小杨生煎却走了一条相反的路。几乎每家小杨生煎都使用粉底白字，带着些许的可爱风格。开设于购物广场之中的小杨甚至会按上灯箱、贴上极具视觉冲撞色彩的贴纸，非常符合年轻人的审美。碗、勺也经过特别设计，碗带着长长的柄，既方便拿取，又不会泼洒；勺在底部弯曲，能够挂在碗延上。

小杨生煎在上海几乎是处处都有，加之各店所用原材料均为中央厨房配送，因此，各店之间并无太大差异。