成立于1995年的新加波伊顿国际教育集团现已在全球开设100多所国际学校,业务覆盖学前班到高中,因其标准化的国际教育而获得许多家长的青睐。2013年至2015年,伊顿在上海相继开设了三家幼儿园,分别位于浦东南路、陆家嘴浦城路和虹桥万科中心,招收18个月到6岁的儿童。
浦东南路校区为4层楼的整栋建筑,学校配置的教学设施包括室内体育馆、艺术工作坊、表演工作室等,每间教室都包含了独立卫生间和衣帽间。学校有两个图书馆,一个图书馆装修趣味,旨在培养儿童对阅读和书籍的兴趣。另一个图书馆则更多提供了探究空间,伊顿希望通过传统和新兴技术相结合的方法,让儿童学习探究的技能。陆家嘴校区的户外活动空间更大,包括一些特色设施,如儿童厨房、蔬菜园、挖掘和建筑区域以及移动的攀爬设备等。虹桥万科校区占地2000平方米,拥有宽阔的室内运动区域、表演艺术室、视觉艺术室、烹饪室、图书馆以及为幼儿园艺实践而设的垂直花园。
除了蒙特梭利之外,瑞吉欧也是影响最广泛的幼儿教育理念之一。瑞吉欧强调课程中的互动关系和合作参与,让幼儿在教育中获得愉悦、快乐,提高主动性和创造性。2013年,伊顿与瑞吉欧儿童合作创建了“瑞吉欧艾米利亚亚洲儿童协会(REACH)”。伊顿教育中心(EEC)在瑞吉欧的基础上上研发了一套独有的“探索-思考-学习”教育体系。伊顿希望通过以探究为基础的教学模式,以培养孩子的文学、数学、科学、技术等能力,激发兴趣和探索精神,发掘潜力。
对于国际学校,家长主要关注两个方面,一是英语教学,二是国际化教育。伊顿表示,在英语教学中,教师借助数码产品、视觉工具以及其他艺术产品进行教学,以提高孩子的英语读写水平。伊顿的外教多为母语英语国家,口音纯正。另外,家长对国际幼儿园的期待还在于以国际化的教育取代传统的填鸭式教育,重视实践和思考。上海伊顿以新加坡总部的教学方法和教材为基础,与国内教学相异,在一定程度能满足家长对国际化教育的要求。
比如,在伊顿特色课程之一“光影探索”中,孩子们在教室的灯桌上或室外操场上尝试和实验光的折射,既让孩子了解光能改变颜色、创造影子、塑造形状,还能让孩子们从不同角度来看待同一个事物。伊顿认为视觉艺术如绘画、雕塑、戏剧等,是培养小朋友的思维能力,以及不断挑战自己的重要媒介。因为通过艺术媒介,幼儿的想法展现,而教师在了解其想法的基础上,可以更好地完成教学。
伊顿开设小托班、托班、小班、中班和大班,师生配比分别是1:4、1:6、1:10、1:12、1:15,中班和大班的师生比不甚理想。家长在报名后,等候面试通知,不足的是,有家长反映,伊顿的招生接待人员态度一般,出现不少工作失误,甚至激怒了家长。伊顿是沪上学费最高的幼儿园之一,一年学费在14万到16万之间。
需要提醒的是,上海以伊顿为名的幼儿园非常多,包括小伊顿幼儿园、伊顿慧智双语幼儿园等,只有上海伊顿国际幼儿园是新加坡伊顿国际幼儿园开设的分园。