因战乱等历史原因，中国国家经济重心从西晋末年便逐渐南移。南宋开始，东南地区正式成为全国经济重心。无论是宋史中的“国家根本，仰给东南”，还是南宋谚语“苏湖足，天下足”都展现出东南，尤其是太湖的富饶。“人人尽说江南好，游人只合江南老”“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南”等脍炙人口的诗句皆是文人墨客对江南的赞美，以至于后来衍生出流传甚广的谚语——“上有天堂，下有苏杭”。苏州、杭州两市不仅富庶，旖旎风光也十分迷人。相比杭州的刚柔并济，苏州更显得小家碧玉，柔情似水。能在游客心中留下如此印象的，除了苏州评弹、小桥流水，最大的功劳非苏州园林莫属。

苏州园林以写意山水为艺术表现手法，蕴含丰富的中国传统思想和文化内涵，被誉为“咫尺之内再造乾坤”，一直是国内园林的标杆。苏州园林总数在2018年达到108座，城市的新名片“天堂苏州·百园之城”随之诞生。在这尽态极妍的众多园林中，声名海外，最具观赏价值的便是拙政园。

拙政园建于明正德初年（16世纪初），现占地面积约2.5万平方米，是苏州现存最大的古典园林。因其与沧浪亭、狮子林、留园分别是明、宋、元、清的园林代表，被并称为“苏州四大名园”。不仅如此，拙政园还与留园、北京颐和园和承德避暑山庄一同入选国务院首批颁布的全国重点文物保护单位，因而被民间广泛赞誉为“中国四大名园”。

拙政园第一位园主为官拜监察御史的王献臣，因官场失意而还乡建园。初建园时，面积达到约200亩。内部建筑稀疏错落，竹篱围栏，花木掩映，犹如世外桃源般的庄园，极为朴素。如此园景也符合王献臣心仪的晋代潘岳《闲居赋》“灌园鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之为政也”意，园林也因而得名“拙政园”。此后数百年，拙政园多次易主，几经荒废和修葺，现面积也缩水大半。值得注意的是，拙政园虽建于明代，但园林遗产大多是拙政园成为太平天国忠王府花园时重建，其精致典雅的风格与初代朴素还是略有不同的。现拙政园分为花园区与住宅区两大区。前者细分为东、中、西三部分，后者位于园区南部，采用典型的江南民居多进格局，主建筑为国内第一座园林专题博物馆——苏州园林博物馆。

东花园

东花园是整个园区最大的区域，约2.1万平方米。其原名为“归园田居”，因刑部侍郎王心一在明崇祯四年（1631）购得此地，悉心经营布置后取名。归园田居在近代早已成为荒芜，所以此处皆为解放后重新设计的。相比中西两园，东花园建筑稍少，以翠松绿林、竹坞曲水为主，带有明显的田园风情。

游客入园便到了东花园的主厅兰雪堂。堂坐北朝南，坐拥一个较为开阔的古朴庭院，渲染了极佳的游园开端氛围。堂中有隔板区分，其上放置着极其精细的艺术漆雕“拙政园全景图”，彰显出江南园林应有的庄重与文雅。走出兰雪堂，北边有一峰（太湖石）岿然独立，如云状从下而上逐渐壮大突出树木花丛，名为缀云峰。西北边有双峰并立，被人称为联壁峰。两峰是明末叠石名家陈似云的作品，作用是遮挡内部园林，让人无法一眼看穿——即园林障景，迎合中国风水学说，防止钱财泄露。走出此景，其他山池亭榭待君观赏。

中花园

中花园是拙政园的精华所在，占地面积达1.2万平方米。园区以水为主题，其水池占中花园近半面积，具有浓厚的江南水乡特色。水池总体偏北，大部分楼阁在南部依水而建。楼阁看似点缀得随意，但布局独具匠心。远香堂是南岸的主建筑，园区所有景色几乎是围绕它来打造。楼阁四周皆为落地窗设计，游客可在这最佳观赏点饱览园林景色。有分别代表着春夏秋冬之景的绣猗亭、荷风四面亭、待霜亭、雪香云蔚亭包围着远香堂，通过季节植物呈现出当季美景。其中以直出水池中央的荷风四面亭最为知名，其视野开阔，无论望向何处都是极好的风景，也是园区观赏荷花的最佳位置。每年6~10月，拙政园都会举办“荷花节”。届时数百种荷花争奇斗艳，香远益清，游客能充分享受到“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜”的美景。因为这段时间游客数量众多，务必注意安全，以防掉入池中。更建议游客错峰前来。

最经典的视角便是位于中园最东边的梧竹幽居，其西面景色为“接天莲叶无穷碧”（夏季）。仔细观察，可见远处的报恩寺塔被借景过来，手法堪称教科书级别案例。位于远香堂西部的小飞虹是一座廊桥，在苏州古典园林中独树一帜。小飞虹近可看香洲，中、远可见荷风四面亭、山楼，彼此成为对方绝佳的风景。廊桥还将狭窄的水面分割出一处小天地，与得真亭结合形成了一处巧妙的收尾。

西花园

西花园面积最小，约0.8万平方米，整体布局较为紧凑雅致。园区主要建筑是卅（数字三十的中文代用字）六鸳鸯馆，有南北两厅。将其细分的话，南厅为“十八曼陀罗花馆”，北厅才为“卅六鸳鸯馆”，采用了古建筑中常用的鸳鸯厅形式。该馆陈设古色古香，拱型顶棚结构还能增强音乐反射效果。因此在古代，园主一般在此处宴请客人，欣赏乐曲。西花园另一主建筑是“与谁同坐轩”，为一扇形亭，游客可坐廊椅观赏园林风景。“与谁同坐”取名于苏轼的《点绛唇·闲倚胡床》中的“与谁同坐。明月清风我”，意境颇美，但该轩如今墙漆掉损明显，石椅、石桌洁净度欠佳，有些煞风景。

值得观览的还有位于西园最高点的浮翠阁，可远眺园内景色；西北一角的塔影亭，隐藏了园内水池的源头，极具匠心。

苏州园林博物馆

苏州园林博物馆设有序厅、园林历史、园林艺术、园林文化、园林传承五个展厅。因为园林博物馆较为“小巧”，外地游客能在短时间内对苏州园林有更为深入的认识。建议游客在开启园林之旅前提前游览该馆。

除了夏季荷花节花，拙政园还有春季的杜鹃花节，秋季的菊花展。冬季虽然没有官方活动，但若碰上下雪，拙政园的冰霜美景也足以让人流连忘返。每个季节，拙政园都能给予游客不同的美妙体验，体会到苏州这座古城的诗情画意。

信息参考：

拙政园门票：

70元（10月31日~4月15日）

90元（4月16日~10月30日）

开放时间：07:30~17:30

苏州园林博物馆门票：免费

开放时间：每天9:00-17:00