武汉本地的湖北菜老字号多是酒楼，刘胖子和夏氏砂锅则是家常菜的代表。两者皆门庭若市，夏氏砂锅偏向浓味重口，其爆红与网络推动相关。刘胖子则更显家常地道，其菜价实惠，所积累的人气，基本是靠口碑传播。菜品家常，口味却不平常，便是刘胖子的最佳注解。在当地人心目中，刘胖子是自家楼下的小馆，充满亲切。

刘胖子菜品制法并不非常繁杂，选料也不精贵。地道的湖北菜不能缺少藕的身影，蹄花焖藕是刘胖子久销不衰的当家招牌。餐厅选用洪湖莲藕，口感比寻常出品更粉糯。猪蹄烧制软烂，轻咬肉便脱骨，但不失嚼劲，富有筋道。而莲藕炖得粉绵，疏松的组织更能吸收蹄花肉香和酱汁鲜味，清甜之味也降低了油腻感。若是偏好更佳脆弹的口感不妨选择脆皮猪手。猪手卤于自制酱汁中，再下锅油炸，最后撒上孜然，外皮干香酥脆而内里又入味Q弹，只是多食偏腻，需佐其它清淡餐品。

馓子牛肉丝上桌率极高。馓子是一种油炸面食，成细条状，刘胖子将其炸至金黄，再盖上牛肉丝和浇上浓稠芡汁。初食馓子香脆，与软嫩牛肉口感相异又和谐。待到肉汁将馓子泡软时则更为香浓。火爆三鲜则是将猪肝、腰花和鱿鱼，配上青红椒和黑木耳爆炒，再加入自制酱料。火候恰到好处，食材不老不生，配上香辣酱汁非常入味，但是腥味略重，偏油腻，并不如其他招牌菜受欢迎。

除了招牌菜，排骨藕汤、干煸藕丝、藕圆、浓汤鱼元、糍粑鱼等湖北家常菜虽称不上惊艳，但风味地道。藕圆稍作改良，加入蛋白同烧。而浓汤鱼元则是鱼元与萝卜丝同煮，汤汁奶白鲜甜，而鱼元顺滑脆弹。另外，蒜香排骨、辣得跳等人气菜则不如亢龙太子酒轩和湖锦。同时，刘胖子还推出不少湘菜、川菜，其中开胃鱼头和酸菜鱼在咸度和辣味有所减弱，更符合武汉人口味。

刘胖子共有十余家门店，黄陂街总店是熟客心中最为认可的分店。餐厅店面装修颇为“家常”，风格简单朴实却又整洁明亮。服务员工作时不像酒店餐饮般小心谨慎、毕恭毕敬，但跟进迅速，大方周到，带来的体验与店铺风格相恰合。总得来说，刘胖子环境与服务良好，菜品分量大，价格实惠，而口味也属上乘，性价比极高。