西安西餐厅的整体水准与一线城市相距甚远,也无法比肩西南门户成都。位于大唐芙蓉园的莲餐厅代表着西安西餐的最高水平,从环境、菜品到服务都称得上扛鼎之作。
莲隐藏于大唐芙蓉园南门一片仿唐建筑深处,穿过曲形小桥和莲花池便可到达正门,外围看来宁静脱俗。餐厅共有两层,一层宴会厅自带恒温酒窖,藏有上百种来自世界各地的精品葡萄酒。二层以中轴线划分为一个大厅两个偏厅,以数扇五米高的木制转门实现空间的任意开合,设计颇具巧思。餐桌间用木制屏风分隔,屏风以传统的中式花格纹样雕刻,每日正午阳光透过花格折射于地面,就餐区光影迷离,给人远离尘嚣之感。
主厨Darren Chung从事西餐行业多年,曾跟随新加坡资深行政主厨Kelvin Lok学艺六年,后又担任新加坡Fine dinning 法餐厅和Singapore garden country club的厨师长,尤其擅长法餐和创意西餐。传统的法餐Fine dining以餐前面包、头盘、沙拉、餐汤、主菜和甜品的形式展开,而Darren Chung将莲的出菜顺序稍做改良,分为餐前面包、开胃菜、餐汤、暖胃菜、主菜和甜品六道。
餐前面包一律现烤上桌,热乎的蒜蓉面包外脆里软,食客们可直接将黄油抹在整片面包上享用,也可参照法餐常规吃法,将面包撕成小块后再涂抹黄油。开胃菜以樱桃鹅肝为最佳,一层薄薄的樱桃果冻包裹着整团鹅肝慕斯,入口咸香绵密,原先肥腻的鹅肝这样吃来异常清爽。 餐汤口味丰富,海鲜浓汤用料丰富,汤体浓稠;肉骨茶汤药膳味浓,颇具南洋特色;野生菌菇浓汤用菌菇搭配松露油,味道鲜美;奶油南瓜汤奶香浓郁,是最经典的法式浓汤。暖胃菜中加拿大带子人气最高,香煎带子质感滑嫩,佐以甜椒泥和豌豆泥,味道富有层次的同时又不致喧宾夺主。几道餐品无论是食材品质还是烹饪手法都属上乘。
主菜的战斧牛排是莲餐厅的招牌菜品。所谓的战斧牛排是指带有30厘米以上长肋骨的肉眼牛排,因形状仿若单手斧而得名。莲的战斧牛排选用澳洲M7和牛制成,与普通肉眼牛排相较,战斧牛排有着更为丰富的骨边嫩肉,不过每块牛排约1.5kg,更适合3-4人分享。和牛系列中,除了战斧牛排,M9西冷也是诚意之作。澳洲和牛品质以M1-M12的级别划分,M9牛排纹理清晰、油花丰富,肉质本身已优于M7和牛,再加上西冷部分筋肉明显,因此,M9西冷的口感韧度比战斧牛排更佳。此外,餐厅还供应有不同等级与不同克数的肉眼、西冷和菲力,做法均为传统炭火扒烤,熟度表现稳定,上桌后只简单搭配海盐与黑胡椒以最大限度突出牛肉原香。
多款甜品和酒水的表现不逊于餐食。若是食客们无从挑选,不妨由服务人员和侍酒师推荐。他们对餐品了解详细,不仅能细致地讲解每款餐品的特色或是应该选择哪款配酒,还会分享饮用方法和相关文化,服务极为专业。
餐厅所有人员训练有素,指引、就坐、点单、上菜、撤盘全程真诚体贴而又不卑不亢。每层就餐区都设有衣帽区域,有专人负责顾客衣物的悬挂整理。稍显不足的是,餐厅菜单破损严重,许多页还有多次粘贴的痕迹,与餐厅气质极不相符,这对就餐体验会有一定影响。