新捷达的“新”是相对于老捷达而言，老捷达是中国车市真正的奇迹，它21年没有换代，却长期霸占销售榜前列，不过技术老旧过时的批评也一直围绕着它。2013年大众终于把这款车进行了彻底的换代，这一换代还产生了一个“孪生兄弟”叫新桑塔纳，它们的关系就如同朗逸和新宝来的关系——看得见地方的有一点差异，看不见的地方完全相同，这对兄弟就如宝来和朗逸、迈腾和帕萨特一样，基于平衡南北大众两家合资企业利益而生。
新捷达甚至可以说是一款全球车型，它是大众集团最新的廉价紧凑型车战略的产物：整合现有平台的通用零部件，再融合最新MQB平台的技术资源，开发出新的入门级三厢家轿。新捷达、新桑塔纳在欧洲还有一对姊妹车型，斯柯达Rapid（中国版本称为昕动）和西亚特Toledo。
作为一款廉价紧凑型车，新捷达和新桑塔纳最大的优点就是它的一切都足够成熟。虽然它的内饰和底盘主要来自于上一代POLO，但确实足够好用，新捷达和新桑塔纳的底盘是以PQ25、PQ34平台的部件模块整合改进而成，采用前麦弗逊式独立悬挂、后复合式扭力梁半独立悬挂。
新捷达的动力系统比较老旧，中段以后的加速能力相当孱弱，这也是很多这一级别车型的通病。好在自动变速箱的配合度相当高，发力超车时变速箱对油门加深的反应很快，基本察觉不到延迟。新捷达采用前碟后鼓式刹车，规格平平，应对一般日常使用不成问题。但在长时间跑山路时，会出现热衰退问题，这种情况在今天这级别的轿车当中是很不常见的，是这款车在安全方面一个严重减分项。
在舒适性方面，新捷达的后排和朗逸有同样的问题，坐垫太短，而且它的地板中间隆起很高，后排中间座位舒适度不足。
老捷达一直有“皮实耐用”的口碑，然而它的故障率其实相当高，耐用性也很一般，它的可靠性主要是依靠“便于修理”支撑起来的。或者说它并不像骐达一样是“很不容易开坏”的车，而是“开坏了修修就能用”的车。某种程度上新捷达也继承了这一优点，它和POLO的共通性很强，要修理它仍然不是难事。
尽管定价仍然不便宜，但其实新捷达和新桑塔纳就是这个级别里的廉价车，不过在用车成本方面，他们的油耗一直不算低，二手车残值也不高，它们的单次保养费用可能是同级别最便宜的，但由于保养周期只有别的车一半，每5000公里就要做一次保养，所以实际算下来并不便宜。总之，冲着“最便宜的大众车”去购买它们的消费者，可能需要谨慎的计算成本才好。