历史上，传统的黄酒产区是浙江绍兴，但黄酒在长江以北也结出了甘美的果实——即墨老酒。国家轻工部出版的《黄酒酿造》一书称：“长江以北，以山东省黄酒生产为最，而‘即墨老酒’尤负盛誉”，足见即墨老酒“黄酒北宗”的地位不虚。
 
即墨老酒，清代称为“老干榨”，亦称“黄酒”。1932年，即墨有黄酒作坊500余家，年产量50万公斤。1949年即墨解放后，县人民政府以旧酒馆为基础，建立了即墨黄酒厂，为便于同其他地区的黄酒区别，其商标注册为“即墨老酒”。1987年11月，即墨老酒在上海举办的首届中国黄酒节上被评为特等奖。2013年，即墨老酒酿造工艺入选省级非物质文化遗产。多年来，即墨老酒的销量位居前列，也是北方消费量最大的黄酒品牌。
 
即墨老酒以香型独特，微苦焦香，温馨醇厚，余味深长著称。其主要生产原料为黍米、麦曲和水，在酿造工艺上继承和发扬了“古遗六法”，即“黍米必齐，曲蘖必时，水泉必香，陶器必良，煁炽必洁，火剂必得”——使用的黍米必须颗粒饱满均匀，水源必须水质优越，故选用了崂山泉水；在每年中伏时制曲，并且要陈放一年后使用，使其产生足够的糖化发酵酶；所用器具必须洁净；最重要的是，蒸米的时候使用大火候，但要精准控制，蒸出的饭焦而不糊，棕红发亮——这与众不同的环节，赋予了即墨老酒独特的焦香。
 
新制的黄酒一般颜色较淡，大部分厂商都会添加焦糖色，使其呈现统一的琥珀色，但即墨老酒不使用任何人造添加剂。此外，即墨老酒至今仍使用土坛存酒而非大规格的酒罐，这样能使酒液均衡缓慢地发生氧化和酯化，更加陈香馥郁。
 
即墨老酒产品酒精度统一在11.5%，没有作明确的分类，可以大致以包装方式区分其档次，瓶装多为低端和中低端产品，坛装则是中高端和高端产品。总体来看，其产品风格甜美，以传统甜型黄酒著称，有少量半甜型黄酒；不生产清爽型和特型黄酒。旗舰单品是八年陈酿，传统半甜型黄酒，酒色深黄而有光泽，有其典型的焦香和薯干香气，口感醇厚，味道甜美。瓶装售价35元，价格实惠。升级版单品十年陈酿，口感则更加醇厚温和。另外，高端系列也有酒龄二十年、三十年的单品，选择面很广。
 
总的来说，即墨老酒性价比高，适合喜甜的饮家，自饮尝鲜或者礼赠都是不错的选择。